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猫はお風呂に入れるべき？シャンプーが必要なケースと、嫌がる猫を負担少なく洗うコツ

浴槽のふちから顔をのぞかせるグレーの猫

少し前、湯船にあごまでつかって、どこか達観した表情を浮かべる猫の動画が「おふろねこ」として多くの人の目にとまっていました。見ているこちらまでのんびりした気分になりますが、同時に「うちの子もお風呂に入れたほうがいいの？」「最後にシャンプーしたのはいつだっけ…」と気になった方もいるかもしれません。

実は、獣医師や動物福祉団体の多くは「健康な猫なら、定期的にお風呂に入れる必要は基本的にない」という立場をとっています。ただし、洗ってあげたほうがよい場面もあります。今回は、猫のお風呂・シャンプーについて、専門家の見解をもとに整理します。

猫はなぜお風呂に入らなくても平気なのか

猫は、ざらざらとした舌や歯を使って自分で被毛を整える「セルフグルーミング」が得意な動物です。ASPCA（米国動物虐待防止協会）は、猫は自分の被毛の手入れをする能力に優れているため、お風呂が必要になるのは、ひどく汚れたときや、べたつくもの・においの強いものが付いてしまったときくらいだと説明しています。

米国の獣医師向け情報サイトPetMDでも、メイン州の獣医師サンドラ・ミッチェル氏が「洗うためだけに洗う必要はない」とコメントしています。同氏は、頻繁なお風呂は皮膚を乾燥させるおそれがあり、入浴のストレスが体調不良につながることもあると指摘しています。

完全室内飼いで毛づくろいができている成猫なら、日々のブラッシング中心のお手入れで十分と考えられています。

舌をぺろりと出した黒猫

お風呂やシャンプーが必要になるケース

一方で、専門家の情報では、次のような場合は洗ってあげることが勧められています。

  • 体に危険なもの・汚れが付いたとき：洗剤や油、べたつくものなどが被毛に付くと、猫は毛づくろいでそれをなめ取ってしまいます。
  • 自分で毛づくろいがしにくい猫：Cornell Feline Health Center（米コーネル大学）は、高齢の猫は若い猫に比べて毛づくろいが上手にできなくなり、毛玉や皮膚のにおい、炎症につながることがあるとしています。肥満や関節の痛みがある猫も、体の一部に舌が届きにくくなると言われています。
  • 長毛種の毛玉対策：ペルシャやラグドールなど毛の長い猫は毛がからまりやすく、ブラッシングに加えてシャンプーが役立つことがあるとされています。
  • 皮膚の病気の治療として：皮膚トラブルがある場合、獣医師が薬用シャンプーを処方することがあります。この場合は獣医師の指示に従います。

なお、洗う場合の頻度について、PetMDで獣医師ジェニファー・コーツ氏は、獣医師の指示がない限り4〜6週間に1回より多くは洗わないよう勧めています。国内の情報でも「必要なときだけ」「年に数回程度」とするものが多く、少なくとも頻繁に洗う必要はないという点では、おおむね一致していると言えそうです。

特に注意したい「犬用ノミ取り薬」

英国の動物病院チャリティPDSAは、犬用のノミ取り製品などに含まれる「ペルメトリン」という殺虫成分が、猫にとって非常に危険だと注意を呼びかけています。猫はこの成分を体内でうまく分解できず、よだれやふらつき、けいれんなどの症状が出ることがあり、治療しなければ命に関わるとされています。

PDSAによると、猫がペルメトリンに触れてしまった場合は、猫が許せばぬるま湯と薄めた台所用洗剤で洗い流し、すぐに動物病院へ連絡するよう勧めています。犬と猫を一緒に飼っている家庭では、犬用の製品を猫に使わないこと、使用後の犬に猫を近づけないことが大切です。

洗うときの手順と注意点

ASPCAやPetMDで紹介されているポイントをまとめると、次のようになります。

  • 落ち着いているタイミングを選ぶ：たくさん遊んで少し疲れたあとなど、リラックスしているときがよいとされています。
  • 事前に爪を切り、ブラッシングしておく：抜け毛や毛玉をあらかじめ取っておくと、洗いやすくなります。
  • 滑り止めマットを敷き、ぬるま湯を少しだけためる：ASPCAは深さ7〜10cmほどのぬるま湯を勧めています。シャワーの音や勢いに驚く猫も多いため、先にお湯をためておくか、手おけやカップでかけるのも一つの方法です。
  • 猫用シャンプーを使う：人用のシャンプーは猫の皮膚を乾燥させるおそれがあるとされています。ASPCAは猫用シャンプーを水で薄めて使うことを紹介しています。
  • 顔・耳・目にはお湯やシャンプーをかけない：顔は固くしぼった濡れタオルでふく程度にします。
  • すすぎはしっかり：シャンプーが残ると皮膚の刺激になったり、汚れを引き寄せたりすると言われています。
  • タオルで十分に乾かす：大きめのタオルで包み、暖かくすきま風のない場所で乾かします。ドライヤーは音に慣れている猫なら、いちばん弱い設定で使う方法もあります。冬場は特に、体を冷やさないよう注意しましょう。
  • 終わったらほめて、ごほうびを：お風呂が「嫌なことだけ」で終わらないようにする工夫です。

白いタオルで包まれて乾かしてもらう茶色の子猫

強く嫌がる猫を無理に押さえつけて洗うと、猫にも人にも負担がかかり、けがの原因にもなります。PetMDでは、家で洗うのが難しい場合は動物病院やプロのトリマーにお願いする選択肢も紹介されています。部分的な汚れなら、濡らしたタオルでふく、ペット用のウェットシートを使うなど、全身を洗わない方法もあります。

「毛づくろいの変化」は体調のサインのことも

お風呂の必要性を考えるうえで、もう一つ大切なのが毛づくろいの様子です。Cornell Feline Health Centerは、被毛や皮膚が手入れされていないように見えることを、健康上の問題を示すかもしれないサインの一つに挙げています。

「毛がぼさぼさしている」「背中やおしりがべたつく」と感じたら、洗うだけでなく、関節の痛みや口の中のトラブル、肥満など、毛づくろいがしにくくなる原因がないか考えてみることも大切です。気になる症状があれば、早めにかかりつけの動物病院に相談しましょう。

まとめ

  • 毛づくろいができている健康な猫は、定期的なお風呂は基本的に不要とされています。
  • 汚れが付いたとき、高齢などで毛づくろいがしにくいとき、長毛種の毛玉対策、皮膚病の治療では洗うことが勧められています。
  • 犬用ノミ取り薬が付いたら、洗い流してすぐ動物病院へ。
  • 洗うときは猫用シャンプー・ぬるま湯・顔は避ける・しっかり乾かすが基本です。

湯船でくつろぐ猫は、どちらかといえば珍しい存在です。多くの猫にとっては、毎日のブラッシングと、いつもの毛づくろいを見守ることがいちばんのお手入れなのかもしれません。

参考：

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うちの猫は太りすぎ？体重より大事な「体型チェック」のやり方と、無理のないダイエットのコツ

窓辺で横になってくつろぐ、ふっくらした茶トラ猫

寒くなってくると、猫はこたつやストーブの前で丸くなっている時間が増え、遊ぶ時間が減りがちです。それなのに食欲はいつもどおり……。気がつくと、抱き上げたときに「あれ、重くなった？」とドキッとする飼い主さんも多いはずです。

ただ、猫が太っているかどうかは、体重の数字だけでは判断しにくいと言われています。大きな骨格の猫なら8kgを超えても標準体型のことがありますし、反対に小柄な猫なら4kg台でも太りすぎということもあります。この記事では、獣医師も使う体型チェックの方法と、無理のない体重管理のコツを、専門機関の情報をもとにまとめました。

猫の「太りすぎ」はどこから？

米国コーネル大学猫健康センターは、猫の肥満を「標準体重より20％以上重い状態」と説明し、家庭の猫でもっともよく見られる栄養の問題だとしています。同センターの獣医師によると、動物病院を受診する猫の約半数が太り気味または肥満だとも言われています。

太りすぎの猫は、糖尿病、関節炎（変形性関節症）、心臓や血管への負担などのリスクが高まるとされています。ロイヤルカナンは、理想体重より10〜20％ほど重い状態を「太り気味」の目安として紹介しており、ほかにも尿路の病気などとの関連を挙げています。

体重より体型を見る「ボディコンディションスコア」

そこで役に立つのが、獣医師が体型を評価するときに使う「ボディコンディションスコア（BCS）」です。よく使われるのは1（やせすぎ）〜9（重度の肥満）の9段階で、5が理想とされています。コーネル大学の解説では、6.5〜7を超えると太り気味、8以上は肥満と考えられています。

おうちでチェックするときは、次の3か所を「見る・触る」のが基本とされています。

  • 肋骨：わき腹を軽くなでたときに、肋骨が簡単に触れるのが理想。押さないとわからない、まったく触れない場合は脂肪がついているサインです。
  • 腰のくびれ：真上から見たとき、肋骨のうしろに軽いくびれ（ウエスト）があるのが理想。樽のようにまっすぐ、またはふくらんでいる場合は太り気味の可能性があります。
  • お腹：横から見て、お腹が胸のラインより大きく垂れ下がっていないか。

ロイヤルカナンは、太り始めは少しずつ進むため体重計だけでは見逃しやすいとして、「見る・触る・測る」を定期的に組み合わせ、体重を記録しておくことを勧めています。

お腹のたるみ＝肥満とは限らない

日だまりの床でお腹を見せて寝転ぶ猫

猫のお腹の下、後ろ足の付け根あたりにある「たぷたぷ」した皮のたるみは、プライモディアルポーチ（ルーズスキン）と呼ばれます。ヒルズによると、これはオス・メスに関係なくすべての猫にある皮膚と少しの脂肪組織のひだで、お腹の臓器を守る、体を大きく伸ばしやすくする、といった役割があると考えられています。

見分けるポイントは、ルーズスキンは歩くとゆらゆら揺れる柔らかい皮であるのに対し、肥満の脂肪は体全体についていて、肋骨が厚い脂肪で触りにくくなることだとされています。お腹がたるんでいても肋骨やくびれがしっかり確認できれば、ルーズスキンの可能性が高いと言えそうです。ただし、ルーズスキンの中にしこりがある、急に大きさが変わったという場合は、早めに動物病院で診てもらいましょう。

ダイエットは「ゆっくり」が鉄則

太り気味だとわかっても、いきなりごはんを大きく減らすのは危険だとされています。コーネル大学猫健康センターは、急に食事を制限すると「肝リピドーシス（脂肪肝）」という重い病気を起こすおそれがあるとして、減量は1週間に体重の1〜2％程度のペースで、獣医師の指導のもとで進めることを勧めています。

また、全米猫獣医師協会（AAFP）の給餌に関するコンセンサスステートメント（2018年）では、1日の量を何回かの少量に分け、知育トイ（パズルフィーダー）などを使って「探して食べる」機会を作ることが、活動量を増やし体重管理にも役立つとされています。

白い器からごはんを食べるキジ白の猫

飼い主ができること

  • 月に1回ほど体重を量って記録する（猫を抱いて体重計に乗り、自分の体重を引く方法でもOK）
  • 肋骨・くびれ・お腹の3か所を、なでるついでにチェックする習慣をつける
  • ごはんは計量カップやスケールで量り、「置きっぱなし」より時間を決めて与える
  • おやつも1日の食事量に含めて考える。家族で「あげすぎ」になっていないか確認する
  • パズルフィーダーや、ごはんを数か所に分けて置く工夫で「狩り」の時間を作る
  • 寒い時期は、短い時間でもおもちゃで遊ぶ時間を毎日確保する
  • ダイエットを始める前に、かかりつけの獣医師に理想体重と減らすペースを相談する

まとめ

猫の体重は、品種や骨格によって適正な数字が大きく違うため、「何kgだから太っている」とは一概に言えないとされています。大切なのは、肋骨・くびれ・お腹の3点で体型を見て、体重の変化を記録しておくことです。太り気味だと感じたら、自己流で急に減らさず、獣医師と相談しながらゆっくり進めるのが安心です。急にやせた・急に太ったなど気になる変化があるときは、病気が隠れていることもあるので、早めにかかりつけの動物病院に相談しましょう。

参考：

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猫はなぜよく眠る？寝ながらピクピクするのは夢を見ているから？レム睡眠のしくみと受診の目安

白い布の上で眠るはちわれ猫

「猫は一日中寝てばかりで、のんびりした動物」――そんなイメージを持っている方は多いかもしれません。ところが、専門家の解説を読んでいくと、猫の長い睡眠は「怠けている」のではなく、狩りをする動物としての体のしくみに合った休み方だとされています。しかも眠っているあいだ、猫の脳は浅い眠りと深い眠りを何度も行き来していると言われています。

寝ている猫のひげや前足がピクピク動いて、思わず「夢を見ているのかな？」と見入ってしまった経験はありませんか。この記事では、猫の睡眠時間の目安、レム睡眠とノンレム睡眠のちがい、寝ながらのピクピクが心配いらないケースと受診を考えたいケースを、専門機関の情報をもとに解説します。

猫はどのくらい眠るの？

米国の獣医療情報サイトPetMDによると、成猫の睡眠時間は1日12〜16時間ほどが目安とされ、成長期の子猫は最大20時間ほど眠ることもあると言われています。英国の動物病院チャリティPDSAも、猫は平均して1日約15時間、なかには20時間近く眠る猫もいて、子猫やシニア猫はより長く眠る傾向があると紹介しています。

猫がこれほど眠る理由として、どちらの情報源も挙げているのが「薄明薄暮性（はくめいはくぼせい）」です。猫は明け方と夕方に最も活発になる動物とされ、昼間にまとめて寝ているように見えても、実は夜明け前や夕暮れどきに活動の山があると考えられています。また、獲物を追いかける狩りは短時間に大きなエネルギーを使うため、次の狩りに備えて体力を温存する意味もあるとされています。

もうひとつの特徴は、一度に長く眠るのではなく、15〜30分ほどの短い「うたた寝」を何度も繰り返すことです。PetMDは、こうした細切れの眠り方が、休みながらも危険に気づける状態を保つのに役立っていると説明しています。

レム睡眠とノンレム睡眠、猫の眠りは2種類

人と同じように、猫も「ノンレム睡眠」と「レム睡眠」を交互に繰り返していると言われています。

  • ノンレム睡眠：体の動きが少なく、比較的落ち着いた眠り。PDSAによると、猫の場合はうとうとしながらも感覚が働いていて、物音ですぐ目を覚ませる状態が15〜30分ほど続くことが多いとされています。
  • レム睡眠：まぶたの下で目がすばやく動き、筋肉の力が抜ける眠り。夢を見るのはこの段階と考えられています。PDSAは1回5〜7分ほど、睡眠時間全体のおよそ4分の1がこの状態だと紹介しています。

なお、レム睡眠を「浅い眠り」と呼ぶか「深い眠り」と呼ぶかは、情報源によって表現が分かれます。脳の活動は覚醒時に近い一方で、体はすっかり脱力して起こしにくいという、どちらの面もあるためです。「呼び方はいろいろあるが、ピクピクが出やすいのはレム睡眠」と覚えておくとよいでしょう。

白い掛け布団にくるまって眠る白い猫

猫は睡眠研究の「先生」だった

実は、レム睡眠のしくみの解明には猫が大きく関わってきたとされています。フランスの神経科学者ミシェル・ジュヴェ氏は1959年、猫の睡眠を調べる研究で、脳がよく働いているのに体の筋肉は脱力している眠り（のちに「逆説睡眠」と呼ばれる、レム睡眠にあたる状態）に注目しました。

その後の研究では、脳幹（橋：きょう）の一部が傷ついた猫が、眠ったまま体を起こし、獲物をねらう・身を守る・あたりを探るような動きを見せたと報告されています。ふだんはレム睡眠中に体の動きが抑えられているため、夢の中の行動が実際の動きにならずに済んでいる、と考えられるようになりました。この知見は、人の「レム睡眠行動障害」の理解にもつながったとされています。

つまり、寝ている猫の小さなピクピクは、体の動きを止めるブレーキが効いている中で、ほんの少しだけ動きがもれ出ているもの、とイメージするとわかりやすいかもしれません。猫がどんな夢を見ているのかは確かめようがありませんが、「狩りや探検の夢かもしれない」という見方は、こうした研究がもとになっています。

寝ながらのピクピク、心配いらない？ 受診の目安

多くの情報源で、眠っているときにひげ・耳・前足・しっぽが小さくピクッと動くのは、レム睡眠中によく見られる正常な動きとされています。一方で、けいれん発作との見分けが必要な場合もあると言われています。オリコンニュースの猫の病気特集（ガイア動物病院の獣医師監修）では、けいれんは体や手足が自分の意思と関係なく震えたり突っ張ったりし、意識がなくなることもあると説明されています。

次のような様子があるときは、早めに動物病院に相談することが勧められています。

  • 手足が突っ張る、全身がガクガクと大きく動く
  • 名前を呼んでも反応がない、よだれ・失禁がある
  • 起きているときにも同じような震えが出る
  • 動きが数分続く、短い間隔で何度も繰り返す（5分以上続く・連続する発作は緊急性が高いとされています）
  • 目を覚ましたあとも、ふらつく・ぼんやりしているなど、いつもと様子が違う

けいれんが起きたら、周りの危ない物をどけて安全を確保し、体を押さえつけたり口元に手を入れたりしないこと、続いた時間を確認し、可能ならスマートフォンで動画を撮っておくことが、診察の助けになるとされています。

目を覚まして大きなあくびをするキジトラ猫

猫がぐっすり眠るために飼い主ができること

  • 夢を見ているときは起こさない：ピクピクしているのはレム睡眠中と考えられます。かわいくてもそっと見守りましょう。
  • 静かで安心できる寝床を複数用意する：PDSAは、猫は床より少し高い場所で安心しやすいとして、キャットタワーの棚や窓辺に柔らかい毛布を置くことを提案しています。
  • 朝夕に遊ぶ時間をつくる：活動のピークである明け方・夕方に合わせて遊ぶと、メリハリのある生活リズムになりやすいとされています。退屈から寝てばかりになることもあると言われています。
  • 「いつもの寝方」を知っておく：PetMDは、睡眠時間が急に増えた・寝方が変わったときは、甲状腺機能亢進症や糖尿病、腎臓病、関節の痛みなど病気が隠れている可能性もあるとしています。食欲や体重の変化を伴う場合は特に注意が必要です。

気になる症状があれば、早めにかかりつけの動物病院に相談しましょう。

まとめ

猫が1日の大半を眠って過ごすのは、狩りをする動物として体力を温存し、明け方と夕方に備える自然な休み方だとされています。眠りの中ではノンレム睡眠とレム睡眠が繰り返され、寝ながらのピクピクの多くはレム睡眠中の正常な動きと考えられています。猫の脳が夢の中で体を動かさないしくみは、猫を対象にした研究から明らかになってきた歴史もあります。

ただし、体が突っ張る・反応がない・起きているときにも震えるといった様子は、けいれん発作のサインかもしれません。ふだんの寝姿を知っておくことが、いつもと違うサインに早く気づく近道になりそうです。

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猫がずっと鳴いているのは普通？おしゃべりな猫の理由と、受診を考えたい鳴き方を解説

口を開けてこちらに向かって鳴いているように見える猫

朝起きた瞬間から、ごはんの前、トイレのあと、廊下を歩いているときまで、ずっと何かを話しかけてくる。「うちの猫、ちょっとおしゃべりすぎない？」と感じたことはありませんか？

猫の鳴く量には大きな個体差があり、よく鳴くこと自体は珍しくないと言われています。一方で、それまで静かだった猫の鳴き声が急に増えた場合は、体の不調が隠れていることもあるとされています。「性格のおしゃべり」と「気にしたほうがいい鳴き方」の違いを、研究や獣医師の情報から整理してみます。

そもそも猫はなぜ人に向かって鳴くのか

意外かもしれませんが、大人の猫同士が「ニャー」という典型的な鳴き声でやりとりすることは、あまり多くないと言われています。ノルウェー生命科学大学のブラースタッド氏は、ニャーはもともと子猫が母猫に向けて使う声で、人と暮らす猫はそれが人にも通じると知って使い続けているのではないか、という見方を紹介しています。スウェーデン・ルンド大学で猫の発声を研究するシェッツ氏も、大人になっても子猫らしい習性を残した猫が、人の注意を引くために鳴いていると説明しています。

鳴き声そのものが人との暮らしの中で変化した可能性を調べた研究もあります。2004年に発表されたコーネル大学のニカストロ氏の研究では、イエネコの鳴き声は近縁のリビアヤマネコ（アフリカヤマネコ）に比べて短く、高めで、人が聞いて心地よいと感じやすい傾向があったと報告されています。

つまり猫の「ニャー」は、人に用事を伝えるために磨かれてきた声とも考えられます。よく話しかけてくる猫は、飼い主を話の通じる相手だと思っているのかもしれません。

おしゃべりなのは生まれつき？それとも育て方？

どちらか一方というより、いくつかの要素が重なっていると考えられています。

  • 猫種：シャムなど、よく鳴くことで知られる猫種があるとされています。
  • 性格：シェッツ氏によると、活発で好奇心が強く外向的な猫はよく鳴き、落ち着いた猫はあまり鳴かない傾向があるそうです。
  • 学習：鳴いたらごはんが出た、ドアが開いた、という経験を重ねると、猫は「どの声を出せば人が動くか」を覚えていくと言われています。
  • 飼い主との会話：たくさん話しかけるほど猫も返事をするようになった、という飼い主の声は多いそうです。ただし、これは飼い主の実感としての報告です。
  • 発情：避妊・去勢をしていない猫は発情に伴ってよく鳴くことがあり、ASPCA（米国動物虐待防止協会）は手術が最も有効としています。

人の手のひらに前足を合わせる猫

「急に増えた」ときに考えたい病気

獣医師が注目するのは、鳴く量そのものよりも「変化」だと言われています。MSPCA-エンジェル動物病院のラトノフスキー獣医師は、若い猫の鳴き声はごはんや関心を求めるものが多い一方、高齢猫では病気が背景にある可能性が高くなると解説しています。挙げられている主な原因は次のとおりです。

  • 甲状腺機能亢進症：高齢猫に多い病気で、アニコム損保の獣医師監修記事では10歳以上の猫の1割以上にみられる可能性があるとされています。よく食べるのに痩せる、水をたくさん飲む、落ち着きがないといった様子に加え、大きな声や夜鳴きがみられることがあるそうです。
  • 高血圧：腎臓病のある猫で多く見つかるとされ、不快感が鳴き声につながるのではないかと考えられています。
  • 聴覚・視覚の衰え：周りの様子がわかりにくくなることで不安を感じやすく、耳が遠くなると自分の声の大きさがわからず大声になることもあるとされています。
  • 認知機能不全（猫の認知症）：夜鳴き、昼夜逆転、目的のない徘徊、トイレの失敗などがみられることがあります。
  • 痛み：関節炎や歯の病気など、痛みを伴う不調も鳴き声の増加につながることがあるとされています。

日差しの入る窓辺に座って外を見つめる長毛の猫

認知機能の低下がどのくらい起きるかは、調査によって数字に幅があります。ヒルズの解説では11〜15歳の約28％、15歳を超えると約50％に何らかの兆候がみられるという研究が紹介されており、ASPCAは11〜15歳の55％以上と見積もっています。また、認知機能不全と診断された鳴き声の多い猫37頭について飼い主に尋ねた2020年の調査では、鳴く理由として「混乱している」と「注目してほしい」がそれぞれ約4割で、複数の理由があると感じていた飼い主が6割以上でした。鳴く時間帯も夜・昼・その両方でほぼ3等分でした。小規模で飼い主の印象に基づく調査ですが、「認知症なら夜鳴き」とは言い切れないことがうかがえます。

なお、認知機能不全は一度の検査で確定できるものではなく、血液検査や血圧測定などでほかの病気を除外したうえで判断されると言われています。「もう歳だから」で片づけず、まず調べてもらうことが大切とされています。

飼い主ができること・注意点

  • 急に増えたら、まず受診：ASPCAも最初のステップとして獣医師の診察を勧めています。体重、食欲、飲水量、トイレの変化もあわせて伝えましょう。
  • いつ鳴くかを記録する：時間帯や場所、鳴く直前の出来事をメモしておくと、原因の手がかりになると言われています。
  • 無視する前に確認する：水が空になっていないか、トイレに入れるか、部屋に閉じ込められていないかを見てあげましょう。ASPCAは、要求鳴きだと確信できるとき以外は無視しないよう勧めています。
  • 要求鳴きには「静かなとき」に応える：鳴き止んだ瞬間に注目を与え、また鳴き始めたら離れる方法が紹介されています。ごはんの催促には、時間を決める、自動給餌器を使うといった方法もあります。
  • 叱らない、たたかない：鳴き止む効果はあまりなく、飼い主を怖がるようになるおそれがあるとされています。
  • 高齢猫には環境の工夫を：家具の配置を変えない、段差を減らす、入りやすい低いトイレを用意する、夜に明かりを残すといった工夫が勧められています。

まとめ

猫の「ニャー」は、人と暮らす中で育ってきたコミュニケーションだと考えられています。猫種や性格、経験によっておしゃべりの度合いは違うので、ずっと元気にしゃべっている猫なら、その子の個性であることも多そうです。

ただし、鳴き声が急に増えた、声が大きくなった、夜に鳴くようになった、といった変化は、体からのサインのこともあります。気になる症状があれば、早めにかかりつけの動物病院に相談しましょう。

参考：

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猫が脱走したらどこを探す？室内飼いの猫は意外と近くにいる理由と、迷子を防ぐ備えを解説

開いたドアの前に立つグレーの猫

39メートル。これは、完全室内飼いの猫が家の外に出てしまい、無事に見つかったケースで、抜け出した地点から発見場所までの距離の中央値です。迷子になった猫1,210頭について飼い主に尋ねた2018年の研究で報告された数字で、25メートルプールを1往復もしない距離です。

「遠くへ行ってしまったはず」と焦る気持ちとは裏腹に、外に慣れていない猫は、すぐ近くで身を潜めていることが多いと考えられています。

脱走した猫はなぜ遠くへ行かないのか

学術誌Animalsに掲載されたHuangらの研究によると、室内飼いの猫は発見場所までの距離の中央値が39メートルで、75%が137メートル以内で見つかったとされています。一方、自由に外へ出ていた猫は中央値が300メートル、75%が約1,600メートル以内と、行動範囲に大きな差がありました。著者らは、探す範囲の目安として、室内飼いの猫なら半径およそ200メートル、外に出ていた猫なら2キロメートル以上も視野に入れることを提案しています。

見つかったときの猫は、およそ半数が怯えた様子だったと報告されています。慣れない外の世界で怖くなり、物陰でじっとしている猫が少なくないと考えられます。そのため、普段は呼べば来る猫でも、名前を呼ぶだけでは出てこない場合があると言われています。

駐車中の車の下に身を潜めるトラ猫

専門家の見解：どこを、いつ探すべきか

隠れ場所は「足元」と「ご近所」

同じ研究では、発見場所の83%が屋外で、他人の家の中が11%、自宅の中が4%でした。屋外では、庭が20%、自宅の外で待っていたケースが19%、茂みなど植物の下が16%、テラスやデッキの下が10%とされています。他人の家で見つかった例では、ガレージが28%、家具の裏や下が22%でした。

また、アメリカの動物保護団体Best Friends Animal Societyが紹介するペット探偵のKat Albrecht氏の助言では、まず家の中を押し入れや収納の奥、マットレスの下まで徹底的に探し、猫は隠れ場所を変えることがあるので同じ場所も繰り返し確認するよう勧められています。

最初の1週間が大切とされる理由

研究では、迷子になった猫のうち生きて見つかった割合は、7日目までで34%、30日目までで50%、1年で61%でした。実際に歩いて探すことには発見率を高める可能性が示されましたが、統計的には弱い根拠にとどまるとされています。それでも著者らは、いなくなってから最初の1週間のうちに、しっかり足を使って探すことを勧めています。時間が経ってから見つかる例もあるので、すぐに諦める必要はないとも読み取れます。

探す時間帯については、Best Friendsの記事では、あたりが静かになる深夜や早朝に猫が動きやすいとして、時間を変えながら探すことが勧められています。捕獲器の活用を勧める声もありますが、この研究では捕獲器の明確な効果は確認されておらず、効果については見方が分かれる部分です。

飼い主ができること：いなくなった直後の行動

  • 家の中をもう一度探す：押し入れ、家具の裏、ベッドの下などを確認します。
  • 出た地点の周辺を歩いて探す：室内飼いの猫なら、まず半径200メートルほどを、車の下、物置の陰、植え込みの中まで低い目線で見ていきます。他人の敷地は許可を得てから確認しましょう。
  • 近所の人に声をかける：ガレージや物置の中を確認してもらえるよう頼むのも一案とされています。
  • 関係機関に届け出る：山梨県は市町村、保健所、警察へすぐ届け出るよう案内しています。埼玉県も動物指導センター、警察署、市町村役場への連絡を挙げ、いなくなった日時と場所、猫の特徴、マイクロチップの有無を伝え、写真も提出するよう案内しています。窓口は地域で異なるので、お住まいの自治体で確認しましょう。
  • 保護情報を確認する：自治体の収容動物情報や、警察の落とし物情報も定期的に見ておくと安心です。

戻ってきた猫にけがや体調の変化があるようなら、早めにかかりつけの動物病院に相談しましょう。

脱走を防ぐ備え：出口をふさぎ、身元を示す

Huangらの研究では、室内から逃げた猫のうち経路が分かっている例の74%が、開いたドアやガレージからでした。山梨県も、玄関や窓の開け閉めのときやすき間から逃げることがあるとして、柵の設置や窓・網戸の鍵を勧めています。

  • 玄関：宅配の受け取りや来客のときが要注意とされています。玄関前にペットゲートや柵を置き、ドアを開ける前に猫の居場所を確認する習慣をつけましょう。
  • 窓・網戸：網戸ロックや窓ストッパーを使うと、猫が自分で開けるのを防ぎやすいと言われています。破れやすい網戸は補強を検討します。
  • ベランダ：柵の下のすき間は脱走や転落の原因になることがあります。ネットで対策する場合は、災害時の避難経路をふさがないよう注意が必要です。

赤い首輪に丸い迷子札をつけたキジトラ猫

万一に備えた身元の表示も大切です。東京都は、首輪やマイクロチップで身元が分かると、保護されたときに飼い主のもとへ帰りやすくなると説明しています。なお、Huangらの研究ではマイクロチップなどの有無と発見率に明確な関連は見られませんでしたが、著者らは登録情報を正確に保つことの重要性を指摘しています。

  • 首輪と迷子札：オーストラリアのRSPCAは、強い力がかかると外れる安全バックル付きの首輪を推奨しています。指が大きめなら1本、小さめなら2本入る程度に調整し、週に1回はきつさや傷みを確認するとよいとされています。室内飼いの猫にも、脱走に備えて着けることが勧められています。
  • マイクロチップ：日本では販売業者に装着の義務があり、一般の飼い主は努力義務とされています。住所や電話番号が変わったら、30日以内に変更の届け出が必要です。

まとめ

室内飼いの猫が外に出てしまったとき、研究からは、遠くではなく家のすぐ近くで隠れている可能性が高いと考えられています。まず家の中と周囲をていねいに、時間帯を変えて繰り返し探し、同時に自治体や警察へ届け出ることが大切です。そして何より、玄関や網戸の対策と、首輪やマイクロチップの備えを、いなくなる前に整えておきましょう。

参考：