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うちの猫は太りすぎ？体重より大事な「体型チェック」のやり方と、無理のないダイエットのコツ

窓辺で横になってくつろぐ、ふっくらした茶トラ猫

寒くなってくると、猫はこたつやストーブの前で丸くなっている時間が増え、遊ぶ時間が減りがちです。それなのに食欲はいつもどおり……。気がつくと、抱き上げたときに「あれ、重くなった？」とドキッとする飼い主さんも多いはずです。

ただ、猫が太っているかどうかは、体重の数字だけでは判断しにくいと言われています。大きな骨格の猫なら8kgを超えても標準体型のことがありますし、反対に小柄な猫なら4kg台でも太りすぎということもあります。この記事では、獣医師も使う体型チェックの方法と、無理のない体重管理のコツを、専門機関の情報をもとにまとめました。

猫の「太りすぎ」はどこから？

米国コーネル大学猫健康センターは、猫の肥満を「標準体重より20％以上重い状態」と説明し、家庭の猫でもっともよく見られる栄養の問題だとしています。同センターの獣医師によると、動物病院を受診する猫の約半数が太り気味または肥満だとも言われています。

太りすぎの猫は、糖尿病、関節炎（変形性関節症）、心臓や血管への負担などのリスクが高まるとされています。ロイヤルカナンは、理想体重より10〜20％ほど重い状態を「太り気味」の目安として紹介しており、ほかにも尿路の病気などとの関連を挙げています。

体重より体型を見る「ボディコンディションスコア」

そこで役に立つのが、獣医師が体型を評価するときに使う「ボディコンディションスコア（BCS）」です。よく使われるのは1（やせすぎ）〜9（重度の肥満）の9段階で、5が理想とされています。コーネル大学の解説では、6.5〜7を超えると太り気味、8以上は肥満と考えられています。

おうちでチェックするときは、次の3か所を「見る・触る」のが基本とされています。

  • 肋骨：わき腹を軽くなでたときに、肋骨が簡単に触れるのが理想。押さないとわからない、まったく触れない場合は脂肪がついているサインです。
  • 腰のくびれ：真上から見たとき、肋骨のうしろに軽いくびれ（ウエスト）があるのが理想。樽のようにまっすぐ、またはふくらんでいる場合は太り気味の可能性があります。
  • お腹：横から見て、お腹が胸のラインより大きく垂れ下がっていないか。

ロイヤルカナンは、太り始めは少しずつ進むため体重計だけでは見逃しやすいとして、「見る・触る・測る」を定期的に組み合わせ、体重を記録しておくことを勧めています。

お腹のたるみ＝肥満とは限らない

日だまりの床でお腹を見せて寝転ぶ猫

猫のお腹の下、後ろ足の付け根あたりにある「たぷたぷ」した皮のたるみは、プライモディアルポーチ（ルーズスキン）と呼ばれます。ヒルズによると、これはオス・メスに関係なくすべての猫にある皮膚と少しの脂肪組織のひだで、お腹の臓器を守る、体を大きく伸ばしやすくする、といった役割があると考えられています。

見分けるポイントは、ルーズスキンは歩くとゆらゆら揺れる柔らかい皮であるのに対し、肥満の脂肪は体全体についていて、肋骨が厚い脂肪で触りにくくなることだとされています。お腹がたるんでいても肋骨やくびれがしっかり確認できれば、ルーズスキンの可能性が高いと言えそうです。ただし、ルーズスキンの中にしこりがある、急に大きさが変わったという場合は、早めに動物病院で診てもらいましょう。

ダイエットは「ゆっくり」が鉄則

太り気味だとわかっても、いきなりごはんを大きく減らすのは危険だとされています。コーネル大学猫健康センターは、急に食事を制限すると「肝リピドーシス（脂肪肝）」という重い病気を起こすおそれがあるとして、減量は1週間に体重の1〜2％程度のペースで、獣医師の指導のもとで進めることを勧めています。

また、全米猫獣医師協会（AAFP）の給餌に関するコンセンサスステートメント（2018年）では、1日の量を何回かの少量に分け、知育トイ（パズルフィーダー）などを使って「探して食べる」機会を作ることが、活動量を増やし体重管理にも役立つとされています。

白い器からごはんを食べるキジ白の猫

飼い主ができること

  • 月に1回ほど体重を量って記録する（猫を抱いて体重計に乗り、自分の体重を引く方法でもOK）
  • 肋骨・くびれ・お腹の3か所を、なでるついでにチェックする習慣をつける
  • ごはんは計量カップやスケールで量り、「置きっぱなし」より時間を決めて与える
  • おやつも1日の食事量に含めて考える。家族で「あげすぎ」になっていないか確認する
  • パズルフィーダーや、ごはんを数か所に分けて置く工夫で「狩り」の時間を作る
  • 寒い時期は、短い時間でもおもちゃで遊ぶ時間を毎日確保する
  • ダイエットを始める前に、かかりつけの獣医師に理想体重と減らすペースを相談する

まとめ

猫の体重は、品種や骨格によって適正な数字が大きく違うため、「何kgだから太っている」とは一概に言えないとされています。大切なのは、肋骨・くびれ・お腹の3点で体型を見て、体重の変化を記録しておくことです。太り気味だと感じたら、自己流で急に減らさず、獣医師と相談しながらゆっくり進めるのが安心です。急にやせた・急に太ったなど気になる変化があるときは、病気が隠れていることもあるので、早めにかかりつけの動物病院に相談しましょう。

参考：